Функция обратного клапана — предотвратить изменение направления потока среды в канализационной системе. Находясь в закрытом положении при отсутствии потока, при возникновении движения с одной стороны, затвор обратного клапана отодвигается, открывая проход. Так как для изменения направления движения трубопроводная система вновь должна пройти через состояние отсутствия потока, то это приводит к закрытию затвора, а приложение силы потока, идущего с другой стороны, в силу конструкционных особенностей клапана лишь укрепит затвор в блокирующем положении. Причем переключения положений проходят автоматически, что избавляет от необходимости контролировать ситуацию. Очевидно, что обратный клапан функционирует как при нормальной работе системы, так и в случае возникновения проблем, помогая отграничить зону поломки. Принцип работы обратного клапана важен в устройстве канализационных систем. Открытость канализационной системы через ванны, раковины, унитазы и т. д. всегда создает некоторый риск выплескивания содержимого в случае переполнения объема канализаций. И если при переполнении центральной канализации риску подвергаются преимущественно подвальные помещения (то есть приборы, установленные ниже уровня канализационных колодцев), то в случае локального засорения канализации последствия могут быть на любой высоте. Таким образом, обратный клапан канализационный является механизмом, регулирующим направление движения сред при нормальном функционировании канализации, а также средством защиты от затопления помещений при сбоях в ее работе.